Wabah saat ini di barat Afrika, kasus pertama diberitahu Maret 2014), adalah yang terbesar dan paling kompleks wabah Ebola sejak virus Ebola pertama kali ditemukan pada tahun 1976. Ada lebih banyak kasus dan kematian dalam wabah ini. Hal ini juga menyebar di antara negara-negara mulai di Guinea kemudian menyebar di perbatasan darat ke Sierra Leone dan Liberia, melalui udara .
Yang paling parah, negara Guinea, Sierra Leone dan Liberia memiliki sistem kesehatan yang sangat lemah, kurang sumber daya manusia dan infrastruktur, setelah baru saja muncul dari periode panjang konflik dan ketidakstabilan. Sebuah terpisah, terkait wabah Ebola dimulai di Boende, Equateur, bagian terisolasi dari Republik Demokratik Kongo.
Virus Ebola
Keluarga virus Filoviridae meliputi 3 genera: Cuevavirus, Marburgvirus, dan Ebolavirus. Ada 5 spesies yang telah diidentifikasi: Zaire, Bundibugyo, Sudan, Reston dan tai Forest. Bundibugyo ebolavirus, Zaire ebolavirus, dan Sudan ebolavirus telah dikaitkan dengan wabah besar di Afrika. Virus yang menyebabkan wabah 2014 di Afrika barat milik spesies Zaire.
Diperkirakan bahwa kelelawar buah dari keluarga Pteropodidae adalah virus alami Ebola. Ebola ditularkan ke dalam populasi manusia melalui kontak langsung dengan sekresi, darah, organ ataupun cairan tubuh dari hewan yang terinfeksi seperti gorila, simpanse, kelelawar buah,kijang hutan, monyet dan juga landak yang ditemukan mati terinfeksi virus ebola.
Kemudian ebola dapat menyebar melalui kontak langsung dari penderita ke orang lain melalui kulit atau selaput lendir dengan darah, sekresi, organ atau cairan tubuh lain dari orang yang terinfeksi, dan dengan permukaan ataupun bahan misalnya pakaian, tempat tidur yang terdapat virus ebola.
Perawat lebih memiliki risiko lebih tinggi terinfeksi saat merawat pasien yang juga diduga dikonfirmasi EVD. Hal ini dikarenakan terjadi melalui kontak langsung dengan pasien, sedangkan pencegahan dan juga pengendalian infeksi tidak ketat.Bahkan upacara pemakaman di mana pelayat memiliki kontak langsung dengan tubuh orang yang meninggal juga dapat berperan dalam transmisi Ebola.
Orang yang terkena ebola tetap menular selama darah mereka dan cairan tubuh, termasuk sperma dan air susu ibu, mengandung virus. Pria yang telah sembuh dari penyakit ini masih bisa menularkan virus melalui sperma hingga 7 minggu setelah sembuh dari penyakit. Itulah yang menyebabkan Ebola merupakan penyakit yang mematikan.
Gejala Ebola
Masa inkubasi yaitu interval waktu dari infeksi dengan virus untuk timbulnya gejala adalah 2-21 hari. Penderita tidak menularkan sampai mereka mengembangkan gejala. Gejala pertama adalah tiba-tiba mengalami kelelahan demam, nyeri otot, sakit kepala dan sakit tenggorokan. Ini diikuti dengan muntah, diare, ruam, gejala gangguan fungsi ginjal dan hati, dan dalam beberapa kasus, baik internal maupun eksternal perdarahan (misalnya mengalir dari gusi, darah dalam tinja). Temuan laboratorium termasuk sel darah dan trombosit jumlah putih yang rendah dan peningkatan enzim hati.
